Miért éppen területegységben számolunk, és mit jelent a globál hektár?

A területnek, mint természeti tőke mérőszámnak a használata azon alapul, hogy az ökoszisztémák által nyújtott szolgáltatások meghatározó alapja bolygónk felszínének az a része, amelyen a fotoszintézis zajlik.

Amennyiben az egyes földterületek nagyságát súlyozzuk a felhasználható „biomassza termékenységükkel”, a különböző földterületek kifejezhetők szabványos átlagos termékeny területekként. Ezt a szabványos értéket nevezzük globális hektárnak, rövidebben globál hektárnak; jelölése pedig [gha]. Egy globál hektár termékenysége megegyezik a világ egészének egy hektárján az adott évben várható átlagos értékkel. Ez a szabványos számítás érvényes mind az ökológiai lábnyomra, mind a rendelkezésre álló biokapacitásra.

Az aggregált emberi szükségletek (az ökológiai lábnyom) és a természet által nyújtott szolgáltatások kínálata (biokapacitás) közvetlenül összevethető, miután mindkettő hektár mértékegységben mérhető.